Terminazioni e loop

Lo standard del digitale specifica che la perdita per riflessione tra trasmettitore e ricevitore deve essere maggiore di 15 dB sino a 270 MHz.

Pertanto la terminazione dovrebbe essere a 75 ohm con nessun componente significativo reattivo a 270 MHz.

Chiaramente questa frequenza è correlata al componente digitale quindi sarebbe pensabile una frequenza più bassa per l'NTSC in futuro.

Come si può vedere dalla modesta specifica di 15 dB la perdita per riflessione non è un punto critico nel sistema video seriale digitale.  Diventa più critica con un cavo corto piuttosto che con un cavo lungo in quanto il segnale riflesso viene attenuato dalla lunghezza del cavo.

La maggior parte dei ricevitori digitali sono terminati direttamente per evitare i problemi di riflessione. Siccome i circuiti attivi del ricevitore non sembrano essere a 75 ohm, si devono inserire circuiti per fornire una terminazione con buona resistività e avere quindi bassi valori di riflessione. Alcuni prodotti presenti sul mercato non forniscono valori di perdita per riflessione secondo le specifiche per le frequenze più alte. Questo non sembra abbia causato grossi problemi ma tuttavia anche qui dovrebbe prevalere un buon engeneering.

I loop attivi sono molto comuni nelle macchine seriali digitali in quanto essi sono relativamente semplici e posseggono caratteristiche di rigenerazione simile a un amplificatore di distribuzione con re-clock. Essi forniscono anche un isolamento tra ingresso e uscita.

Tuttavia se la macchina viene spenta per qualche ragione, la connessione si interrompe. Anche per le connessioni in loop si devono prendere le stesse cautele riguardo all'impedenza. È possibile anche effettuare loop passivi per diagnostica di sistema e identificazione di guasti quando è necessario per osservare il segnale nel punto del percorso sotto analisi. Se si deve fare un loop per monitorare è importante che questo sia un loop passivo per due ragioni: la prima, il trasmettitore seriale con molte uscite di solito possiede dispositivi attivi separati per ogni uscita e quindi monitorare un'uscita non indica che necessariamente la qualità di un'altra uscita; la seconda, se si usa un loop attivo la perdita di alimentazione o spegnimento della macchina usata per monitorare il segnale spegnerà anche il segnale, il che potrebbe risultare disastroso in situazione operativa. Se non viene usato un loop passivo è importante assicurarsi che la terminazione sia a 75 ohm con nessun componente significativamente reattivo alla frequenza del clock del segnale digitale seriale.

L'audio digitale AES/EBU ha fatto nascere interessanti questioni a seguito delle sue caratteristiche. Nell'applicazione professionale viene tradizionalmente impiegato l'audio bilanciato per evitare hum e altri problemi. Di solito vengono usati cavi a multi conduttori arrotolati su di loro e schermati. Il connettore XLR fu scelto come connettore tipo e usato universalmente nella maggior parte delle applicazioni professionali. All'evolversi dell'audio digitale AES/EBU fu naturale pensare di continuare ad usare i tradizionali cavi e connettori in uso. Lo scopo della AES3 copre la trasmissione digitale audio sino a 100 mt di distanza e si possono impiegare i tradizionali cavi arrotolati a due a due e schermati.

Siccome l'audio AES/EBU ha una banda passante molto più grande dell'audio analogico, i cavi devono essere scelti con cura. Per adeguarsi alle specifiche della AES/EBU, l'impedenza una sorgente di 110 ohm e impedenze di carico. Lo standard non fornisce specifiche per un carico a ponte tuttavia in teoria è possibile pontare gli ingressi come si fa tradizionalmente per l'audio analogico. Cavi non terminati propriamente possono causare riflessioni e di conseguenza errori nei dati.

Le frequenze relativamente alte dei segnali della AES/EBU non possono viaggiare sulla coppia di cavi schermati così facilmente come l'audio analogico. La capacità del cavo e la perdita alle alte frequenze provoca una diminuzione alle alte frequenze. I fronti dei segnali possono arrotondarsi e l'ampiezza del segnale può abbassarsi e pertanto il ricevitore può arrivare al punto da non riuscire più a distinguere un "1" da uno "0". Questo rende il segnale non più decifrabile. Di solito i cavi sono limitati in lunghezza a poche decine di metri. Vengo specificati anche i connettori XLR. 

Siccome la AES/EBU ha frequenze che raggiungono i 6 MHz, c'è stato il suggerimento di utilizzare cavo coassiale sbilanciato con connettori BNC per migliorare le prestazioni dell'audio negli impianti video e per la trasmissione a più di 100 mt.

Esistono molte commissioni che stanno studiando l'impiego del connettore BNC per l'audio digitale della AES/EBU. Il documento ICE 958 descrive una linea sbilanciata, uno schema a due cavi per cavo coassiale a 75 ohm, la AES ha allo studio il documento AES3-ID e l'SMPTE ha al lavoro un gruppo sull'interfaccia audio digitale per la televisione che affronta questo argomento.

La preferenza è di ridurre il segnale bilanciato a 110 ohm a sbilanciato a 75 ohm e di ridurre il segnale da 3 - 10 volt a 1 volt. Il segnale risultante avrebbe le stesse caratteristiche dell'audio analogico e potrebbero quindi essere utilizzati i tradizionali metodi e macchine di distribuzione del video analogico per distribuire l'audio digitale. Il costo di cablare un cavo terminato a BNC è minore che non intestare un cavo con connettori XLR. Test hanno anche stabilito che la radiazione EMI (emissione in radiofrequenza) è minore se si usa un cavo di distribuzione coassiale.